Im Mai 2025 holte Sport1 einen alten Ausschnitt aus seinem Archiv. Oliver Bierhoff saß im „Doppelpass“, als plötzlich Bilder aus den 1990er-Jahren liefen: Neben dem damaligen Fußballprofi war eine junge Basketballspielerin zu sehen, Klara Szalantzy. Der Moderator fragte sie nach ihrem Beziehungsstatus, Bierhoff rückte scherzhaft mit seinem Stuhl näher. Jahrzehnte später war aus dieser etwas unbeholfenen Fernsehszene längst eine Ehe geworden. Der alte DSF-Ausschnitt ihrer ersten Begegnung
Die Szene ist bemerkenswert, weil Klara Szalantzy heute meist nur als Ehefrau des früheren Nationalspielers und DFB-Managers wahrgenommen wird. Dabei gehörte sie schon vorher selbst zum Sport: Sie spielte Basketball in München, arbeitete zeitweise als Model und erlebte 1993 ein Ereignis, das ihren Namen dauerhaft mit der europäischen Basketballgeschichte verband.
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Bevor Bierhoff kam, stand Basketball im Mittelpunkt
In den 1990er-Jahren spielte Szalantzy bei den München Baskets in der 2. Basketball-Bundesliga. Zeitgenössische und spätere Berichte beschreiben sie als aktive Basketballspielerin; Aufnahmen aus dieser Zeit zeigen sie auf dem Spielfeld. Parallel dazu war sie auch als Model tätig.
Viele heute kursierende Internetbiografien nennen ein vollständiges Geburtsdatum und weitere sehr konkrete Angaben zu ihrer Herkunft. Dafür fehlt jedoch teilweise eine ähnlich starke zeitgenössische Dokumentation. Sicher ist: Ein Bericht der Nachrichtenagentur AP bezeichnete Szalantzy im Juni 1993 als 23-jährige Münchnerin. Ein exaktes Geburtsdatum sollte deshalb nur mit entsprechender Vorsicht genannt werden.
Damit unterscheidet sich ihre Geschichte von vielen klassischen Prominentenbiografien. Szalantzy wurde nicht durch eine große Medienkarriere bekannt, sondern bewegte sich bereits im Sportumfeld, bevor ihr Privatleben zunehmend öffentliches Interesse weckte.
Der 7. Juni 1993 veränderte alles
Der einschneidendste bekannte Moment ihres Lebens ereignete sich am 7. Juni 1993 auf der Autobahn 9 nahe Denkendorf bei Ingolstadt.
Szalantzy saß am Steuer eines Volkswagen Golf. Auf dem Beifahrersitz befand sich ihr damaliger Partner Dražen Petrović, einer der bedeutendsten europäischen Basketballspieler seiner Generation und damals Profi bei den New Jersey Nets. Eine weitere Frau befand sich ebenfalls im Fahrzeug.
Nach den damaligen Polizeiangaben hatte ein Lastwagen auf regennasser Fahrbahn die Kontrolle verloren, die Mittelleitplanke durchbrochen und die Gegenfahrbahn blockiert. Szalantzys Wagen kollidierte mit dem Lastwagen. Petrović starb im Alter von 28 Jahren noch am Unfallort, Szalantzy und die weitere Mitfahrerin wurden verletzt. Der zeitgenössische AP-Bericht zum Unfall
Spätere Darstellungen enthalten teilweise zusätzliche Einzelheiten oder Bewertungen des Unfallhergangs. Für ein sachliches Porträt ist es sinnvoller, bei den damals dokumentierten Polizeiangaben zu bleiben. Szalantzy selbst hat den Unfall nicht zu einem öffentlichen Thema ihrer späteren Jahre gemacht.
Vor Fernsehkameras begegnete sie Oliver Bierhoff
Einige Jahre später führte der Sport erneut zu einer Begegnung, die ihr Leben prägen sollte. Szalantzy und Oliver Bierhoff trafen sich bei einer Sendung des damaligen Deutschen Sportfernsehens.
Der alte Ausschnitt wurde am 4. Mai 2025 wieder im „Doppelpass“ gezeigt. Szalantzy war damals als Basketballspielerin eingeladen worden. Als der Moderator sie fragte, ob Bierhoff als Partner infrage komme, verwies sie zunächst darauf, dass sie bereits einen Freund habe.
Bierhoff erinnerte sich beim Wiedersehen mit den Bildern mit Humor an die Szene.
„Das war ein klares Zeichen. Ja, es ist gut aufgegangen.“
Aus der Begegnung entwickelte sich später tatsächlich eine Beziehung. Seit 1996 waren beide ein Paar. Im Januar 2001 kündigte Bierhoff öffentlich die Hochzeit mit seiner langjährigen Lebensgefährtin an.
Die Hochzeit führte von Salzburg nach Bayern
Am 22. Juni 2001 heirateten Klara Szalantzy und Oliver Bierhoff standesamtlich in Salzburg. Historisches Bildmaterial dokumentiert das Paar an diesem Tag. Einen Tag später folgte die kirchliche Trauung in Bayern.
Die Hochzeit wurde damals aufmerksam von den Medien begleitet, doch das Paar machte aus seinem Familienleben später keine dauerhafte öffentliche Inszenierung. 2007 wurde eine gemeinsame Tochter geboren. Persönliche Einzelheiten über sie halten die Eltern weitgehend aus der Öffentlichkeit heraus.
Heute steht nicht Öffentlichkeit, sondern Engagement im Vordergrund
Eine dauerhaft dokumentierte aktuelle Medien- oder Sportkarriere von Klara Bierhoff ist nicht bekannt. Sie erscheint gelegentlich gemeinsam mit ihrem Mann bei Veranstaltungen, führt aber kein stark öffentlich ausgerichtetes eigenes Profil.
Deutlich besser belegt ist das soziale Engagement des Ehepaars. Klara und Oliver Bierhoff gründeten gemeinsam die „now foundation“, die unter dem Dach der DFB-Stiftung Egidius Braun geführt wird.
Die Stiftung unterstützt Kinder und Jugendliche und fördert unter anderem Projekte aus Jugendhilfe, Bildung, Sport sowie Natur- und Umweltschutz. Die offiziell dokumentierte now foundation von Klara und Oliver Bierhoff
Damit ergibt sich ein anderes Bild als das vieler kurzer Promi-Biografien. Klara Szalantzys Leben lässt sich weder auf ihre Ehe mit Oliver Bierhoff noch auf die Tragödie von 1993 reduzieren. Ihre eigene Vergangenheit im Basketball, die ungewöhnliche erste Begegnung mit ihrem späteren Mann und ihr heutiges soziales Engagement gehören ebenso zu einer Biografie, die sich seit vielen Jahren weitgehend außerhalb des täglichen Rampenlichts abspielt.
