Am 1. Oktober 2026 beginnt für Christoph Kramer erneut ein Kapitel, das mit Fußball nur noch am Rand zu tun hat. Dann erscheint mit „Wolkenberührpunkt“ sein zweiter Roman – kaum anderthalb Jahre nachdem sein literarisches Debüt überraschend auf Platz eins der SPIEGEL-Bestsellerliste sprang.
Der frühere Nationalspieler hat den Übergang aus dem Profisport damit ungewöhnlich schnell mit neuem Leben gefüllt. Aus dem Weltmeister von 2014 wurde erst ein gefragter TV-Experte, dann Podcaster und Bestsellerautor. Sein bekanntestes Fußballbild bleibt trotzdem jenes Finale in Rio, an das er selbst nur bruchstückhafte Erinnerungen hat.
Das Ende in Gladbach hinterließ eine Lücke
Kramer wurde am 19. Februar 1991 in Solingen geboren. Nach Stationen im Nachwuchs von Bayer Leverkusen führte ihn sein Weg über den VfL Bochum schließlich in die Bundesliga. Besonders eng blieb seine Karriere mit Borussia Mönchengladbach verbunden.
Im August 2024 endete diese lange Beziehung. Kramer und Borussia lösten den ursprünglich noch bis 2025 laufenden Vertrag vorzeitig auf. Insgesamt verbrachte er zehn Jahre als Spieler bei Gladbach, zunächst auf Leihbasis und nach einem zwischenzeitlichen Jahr in Leverkusen ab 2016 dauerhaft.
Kramer hatte zu diesem Zeitpunkt bereits deutlich weniger gespielt. In der Bundesliga-Saison 2023/24 kam er noch auf 14 Einsätze. Dass der Abschied trotzdem mehr als eine gewöhnliche Vertragsauflösung war, lag an seiner Rolle im Klub: Über Jahre war er nicht nur Mittelfeldspieler, sondern eine der Identifikationsfiguren der Mannschaft.
Später beschrieb Kramer selbst, dass nach dem Ende dieser Zeit eine Leere drohte. Genau in dieser Phase begann er intensiver zu schreiben – aus einer Beschäftigung neben dem Fußball wurde plötzlich eine mögliche zweite Karriere.
Ein WM-Finale, das seine Karriere für immer prägte
International wird Kramer bis heute vor allem mit dem 13. Juli 2014 verbunden. Im WM-Finale gegen Argentinien rückte der damals 23-Jährige kurzfristig für den verletzten Sami Khedira in die deutsche Startelf.
Nach einem Zusammenprall mit Ezequiel Garay spielte Kramer zunächst weiter, musste später jedoch ausgewechselt werden. Deutschland gewann durch Mario Götzes Tor in der Verlängerung 1:0 und wurde Weltmeister. Kramer erklärte danach mehrfach, dass ihm Erinnerungen an Teile des Endspiels fehlen.
Seine Nationalmannschaftskarriere blieb im Vergleich zu diesem riesigen Moment erstaunlich kurz. Zwischen 2014 und 2016 bestritt er zwölf A-Länderspiele. Seine drei WM-Einsätze 2014 gegen Algerien, Frankreich und Argentinien sind im offiziellen DFB-Datencenter dokumentiert.
Im Fernsehen wurde seine Art zum Vorteil
Schon während seiner aktiven Karriere baute Kramer ein zweites Standbein auf. Bei der Weltmeisterschaft 2018 arbeitete er erstmals als ZDF-Experte. Später folgten die Europameisterschaft 2021, die WM 2022 und die Heim-EM 2024.
Besonders seine Zusammenarbeit mit Per Mertesacker entwickelte sich zu einem festen Bestandteil der Übertragungen. Das ZDF verlängerte die Verträge beider Experten bis einschließlich der Weltmeisterschaft 2026. Kramer war dort erneut bei Spielen, Analysen und Studioformaten im Einsatz. Seine Rolle im WM-Team 2026 beschreibt der Sender ausführlich.
Seine Wirkung vor der Kamera beruht weniger auf komplizierter Taktiksprache als auf einer Mischung aus Analyse, Spontaneität und Selbstironie. In einem gemeinsamen Interview mit Mertesacker sprach er 2026 auch darüber, dass eine erfolgreiche TV-Dynamik nicht künstlich hergestellt werden dürfe.
Damit hat Kramer etwas geschafft, was ehemaligen Profis nicht automatisch gelingt: Er wird im Fernsehen nicht nur aufgrund seiner sportlichen Vergangenheit eingesetzt, sondern hat dort eine eigene öffentliche Rolle entwickelt.
Aus alten Erinnerungen wurde ein Bestseller
Noch ungewöhnlicher verlief seine Entwicklung als Schriftsteller. Am 13. März 2025 erschien Kramers erster Roman „Das Leben fing im Sommer an“. Im Mittelpunkt steht ein 15-jähriger Junge namens Chris, der den Sommer 2006 zwischen Fußball-WM, Freundschaft und erster Liebe erlebt.
Die Geschichte ist keine klassische Autobiografie, greift aber sichtbar Erinnerungen und Gefühle aus Kramers eigener Jugend auf. Für die Arbeit daran nutzte er unter anderem alte Tagebücher. Das Buch erreichte Platz eins der SPIEGEL-Bestsellerliste und verkaufte sich laut Verlag mehr als 170.000 Mal. Der Verlag führt den Roman als Nummer-eins-Bestseller.
Warum ihn gerade die Jugend als Stoff interessierte, erklärte Kramer selbst mit der besonderen Intensität dieser Lebensphase:
„Ich glaube, die meisten von uns fühlen vielleicht nie wieder so intensiv wie in der Jugend.“
Damit entfernte er sich bewusst vom erwartbaren Fußballbuch über Kabinen, Trainer und große Spiele. Statt seine Karriere nachzuerzählen, schrieb Kramer über Unsicherheit, Freundschaft und das Erwachsenwerden.
Mit „Wolkenberührpunkt“ wird Schreiben mehr als ein Ausflug
Dass das Debüt kein einmaliges Projekt bleiben sollte, zeigt sein zweiter Roman. „Wolkenberührpunkt“ erscheint am 1. Oktober 2026. Darin verbindet Kramer erneut persönliche Erfahrungen mit fiktionalen Figuren und beschäftigt sich mit unterschiedlichen Lebenswegen, Verlust und der Frage nach Glück. Der Roman ist für den 1. Oktober 2026 angekündigt.
Parallel bleibt er dem Fußball verbunden. Kramer arbeitet als TV-Experte, tritt auch bei Prime Video auf und ist Co-Host im Fußballpodcast „Copa TS“. Einen radikalen Bruch mit seiner früheren Welt hat es also nicht gegeben.
Privat hält sich Kramer dagegen vergleichsweise zurück. Öffentlich bekannt ist, dass er seit 2019 mit Celina Scheufele verheiratet ist. Viele weitere Details über Ehe und Familienleben werden von beiden nicht offensiv in die Öffentlichkeit getragen.
Mit 35 Jahren ist Christoph Kramer deshalb weniger ein Ex-Fußballer auf der Suche nach Beschäftigung als jemand, der gleich mehrere neue Rollen gefunden hat. Der Weltmeistertitel wird immer Teil seiner Geschichte bleiben. Doch 2026 zeigt sich deutlicher denn je, dass seine interessanteste Karriere vielleicht gerade erst nach dem letzten Bundesligaspiel begonnen hat.
